Conceptos básicos sobre el dolor

El dolor se convierte en un fenómeno consciente en el cerebro, más precisamente en la corteza cerebral. Antes de que la señal del dolor se pueda percibir, ésta ya se ha puesto en marcha y circula desde la periferia del cuerpo hasta el sistema nervioso central (SNC).

El sistema nervioso central y periférico se puede considerar como una red a través de la cual el estímulo del dolor se transmite dentro del organismo. Las células nerviosas que transmiten los impulsos sensoriales desde la periferia hasta el SNC se denominan aferentes (ascendentes hasta el SNC). Las células nerviosas que transmiten las señales desde el SNC hasta los músculos, glándulas u órganos se denominan neuronas eferentes (descendentes desde el SNC).